La Tour Montparnasse
La Tour Maine-Montparnasse, plus communément1 appelée Tour Montparnasse, est un immeuble de grande hauteur construit dans le sud-ouest de Paris, par les architectes Jean Saubot, Eugène Beaudouin, Urbain Cassan et Louis Hoym de Marien.
A sa construction, ce gratte-ciel qui mesure 209 mètres était le plus haut immeuble de bureaux d’Europe, et l’est resté pendant près de vingt ans, jusqu’à la construction de la Messeturm (257 mètres) à Francfort en 1990.
En 1934, l’ancienne gare Montparnasse apparaît mal adaptée au trafic. La ville de Paris envisage de réorganiser le quartier et de construire une nouvelle gare. Mais le projet rencontre de fortes oppositions et doit être mis en sommeil2.
En 1956, à l’occasion de l’adoption du nouveau schéma directeur3 de Paris, une société d’économie mixte4 est créée. Elle a pour mission de réaménager le quartier, ce qui nécessite de raser5 de nombreuses rues, souvent délabrées et insalubres6. Le chantier occupe alors jusqu’à 8 hectares.
C’est en 1969 qu’est finalement prise la décision de déplacer la gare et de construire un centre commercial. Georges Pompidou, alors président de la République, souhaite doter la capitale d’infrastructures modernes. Et malgré une importante polémique, la construction de la tour peut démarrer7.
La tour Montparnasse est bâtie entre 1969 et 1972 sur l’emplacement même de l’ancienne gare Montparnasse et inaugurée en 1973. Le chantier nécessite le déblaiement8 de 420 000 m3 de gravats9. Les fondations de la tour sont constituées de 56 piliers10 en béton armé s’enfonçant à 70 mètres sous terre. Pour des raisons d’urbanisme, la tour doit être construite juste au-dessus d’une ligne de métro ; et pour éviter d’utiliser le même appui et de le fragiliser11, les structures du métro sont protégées par un corsage en béton armé. D’autre part, de longues poutres12 horizontales sont placées afin de permettre de dégager l’espace nécessaire en sous-sol pour aménager les voies pour trains. Le bâtiment de la nouvelle gare est déplacé en face de la tour, un peu plus au sud.
La Rue de Rennes
Après sa construction, la tour est vivement critiquée. Ses détracteurs13 la trouvent dérangeante à cause de sa hauteur disproportionnée par rapport au reste de la ville de Paris. Ainsi ironise-t-on parfois quant au fait que son sommet offre la plus belle vue de Paris : c’est en effet le seul endroit d’où on ne la voit pas… (plagiant14 ainsi Tristan Bernard qui disait cela de la Tour Eiffel, dînant au restaurant de son premier étage).
En 1975, deux ans après la fin de la construction, la municipalité décide d’interdire une fois pour toutes15 la construction au centre de Paris d’immeubles dont la hauteur dépasse 37 mètres.
La Tour Montparnasse pèse 150 000 tonnes, compte 4 niveaux souterrains et 59 étages de 1 700 m2 en moyenne chacun, le tout surmonté d’une terrasse sur le toit, pour un total de 120 000 m2.
Les rambardes16 de la terrasse, qui protègent les visiteurs d’une chute, peuvent basculer à l’horizontale17 vers l’extérieur grâce à des vérins hydrauliques18 ; 120 secondes suffisent alors à transformer le toit en hélisurface19 temporaire.
En plus de ses cinq monte-charges20, le bâtiment compte 25 ascenseurs, chacun d’eux ne desservant qu’un groupe d’étages. Le plus rapide est celui qui relie sans escale21 le rez-de-chaussée au 56e étage, à une altitude de 196 mètres, en seulement 38 secondes (soit 5 mètres par seconde). Les derniers étages et la terrasse ne peuvent être atteints que par des escaliers.
Le Jardin du Luxembourg
Des bureaux occupent la majeure partie de la surface : 90 000 m2 au total, sur 52 étages ; 5 000 personnes y travaillent en moyenne.
Les seuls espaces ouverts au public sont la terrasse et le 56e étage. Ce dernier appartient à la société Montparnasse 56, qui gère également les visites. Entièrement rénové en 2005, il propose, en plus d’un panorama sur Paris au travers de larges baies vitrées, un espace d’exposition et des bornes interactives22 sur la ville et son histoire.
Le groupe Elior loue une partie de cet étage pour son restaurant gastronomique Le Ciel de Paris. Un salon appelé Espace 56 est également disponible à la location pour l’organisation d’évènements privés : séminaires, conférences, mariages, réceptions, etc. ; il sert aussi de boîte de nuit23.
Il est souvent dit qu’à son sommet, des conditions météorologiques favorables permettent de voir jusqu’à 40 kilomètres de distance, et notamment d’apercevoir les avions décoller de l’aéroport d’Orly (situé à plus de 13,5 kilomètres).
Quoiqu’il en soit, ces services font de la tour une attraction pour environ 600 000 visiteurs par an, dont une majorité d’étrangers (principalement des Européens), la plaçant parmi les quinze monuments parisiens les plus visités, et octroyant à la société Montparnasse 56 un chiffre d’affaires annuel24 de 3,8 millions d’euros.
Résumette
La Tour Montparnasse vous donne rendez-vous dans son 56e étage. En 38 secondes, l’ascenseur le plus rapide d’Europe vous transporte à 196 m d’altitude. D’ici, la plus belle vue de Paris vous attend dans un espace moderne et confortable. De nombreuses installations audiovisuelles et interactives vous aideront à découvrir et comprendre Paris : exposition de photos d’archive sur Paris, films sur Paris, sur l’histoire et la symbolique des tours dans le monde. Un bar panoramique vous propose également de faire une pause gourmande tout en admirant la capitale. Quelques marches plus haut, la terrasse panoramique en plein air vous promet une vue inoubliable : 360° de sensations garanties !
1 communément — обычно, обыкновенно
2 mettre en sommeil — законсервировать (стройку)
3 schéma (m) directeur — генеральный план застройки
4 société (f) d’économie mixte — предприятие с участием государственного и частного капитала
5 raser — (зд.) сносить
6 délabré et insalubre — полуразвалившийся и антигигиеничный
7 démarrer — (зд.) начинаться
8 déblaiement (m) — (зд.) расчистка
9 gravats (m, pl) — строительный мусор
10 pilier (m) — столб
11 fragiliser — (зд.) повредить, сделать уязвимым
12 poutre (f) — балка
13 détracteur (m) — хулитель
14 plagier — подражать
15 une fois pour toutes — раз и навсегда
16 rambarde (f) — парапет
17 basculer à l’horizontale — складываться, откидываться
18 vérin (m) hydraulique — гидроцилиндр
19 hélisurface (f) — вертолётная площадка
20 monte-charge (m) — грузовой лифт
21 sans escale — без остановок
22 borne (m) interactive — информационный интерактивный терминал
23 boîte (f) de nuit — ночной клуб
24 octroyer un chiffre d’affaires annuel — приносить ежегодный торговый оборот
25 rançon (f) — выкуп
26 biplace (m) — (зд.) двухместный вертолёт
27 Alain Robert — подробно см. FRAN cité N 31 стр. 4
28 sans abri (m) — бездомный