Aéronautique

Malgré l’ancienneté des innombrables mythes révélateurs du rêve de l’homme de voler comme un oiseau, aucune approche scientifique sérieuse du sujet n’est entamée avant la Renaissance. Cette période est caractérisée par un bouleversement d’idées techniques nouvelles, dans les domaines les plus divers.

C’est ainsi qu’aux environs de l’an 1500, Léonard de Vinci esquisse divers projets de machines volantes mues par la force musculaire ; certains de ces projets s’efforcent de reproduire le battement des ailes des chauves-souris, mais d’autres renoncent à imiter la nature et adoptent des techniques totalement inédites. Léonard de Vinci dessine une sorte d’hélicoptère, doté d’une voilure tournante porteuse en forme de vis, sans rapport avec un modèle animal connu.