Energie

L’énergie représente la capacité d’un système à fournir un travail mécanique. Elle équivaut au produit d’une force et d’un déplacement. Au XIXe siècle, on a découvert qu’une quantité mesurable de travail mécanique peut être utilisée pour élever la température d’un corps. Ils en ont déduit l’existence d’un lien entre l’énergie calorifique et le travail mécanique. C’est seulement après avoir découvert toutes les formes d’énergie — cinétique, potentielle, électrique, rayonnante, thermique, nucléaire, chimique — que l’on est arrivé au principe fondamental de la conservation de l’énergie : l’énergie totale d’un système isolé est conservée.