Marseille

La capitale régionale de la Région PACA, Marseille est la seconde ville de France pour la population — 807 071 habitants (1999) et le plus important port français (le troisième en Europe) avec un trafic¹ annuel de cent millions de tonnes de marchandises.

Les fouilles² menées depuis 1967 dans le quartier de la Bourse ont permis de préciser la topographie de la ville, du VIe s. av. J.-C. au Ve s. apr. J.-C. Elles ont dégagé l’extrémité orientale du port antique (en service jusqu’au IIIe s. apr. J.-C.) avec ses installations. Vers 600 avant J.-C., les Grecs créent une colonie phocéenne⁵ sur la rive nord de la petite calanque⁶ du Lacydon, Massalia. La nouvelle cité a été sans doute construite sur la butte Saint-Laurent qui détermine l’accès au port. Tête de pont⁸ de l’hellénisme⁹ dans l’extrême occident du monde antique, la ville édifie un empire maritime qui s’étend de Nice à Ampurias. Elle s’allie à Rome au IIIe s., participe à la lutte contre Carthage¹⁰ au siècle suivant. Lors de la guerre civile, les marseillais prennent le parti de Pompée¹¹ contre César, qui assiège la ville et la prend en 49 av. J.-C. Après sa victoire, il enlève à Marseille ses colonies et les réunit à Rome.

Marseille mène une vie léthargique¹² au début du Moyen Age. Son réveil date des croisades¹³ : au XIIe s., elle devient l’un des principaux ports d’embarquement pour le Levant¹⁴. Devenue française avec le reste de la Provence en 1481, elle prospère au début du XVIe s., grâce aux guerres d’Italie et au développement du commerce avec le Levant. C’est cependant au XVIIIe s. que la ville et le port prennent leur véritable essor, malgré la terrible épreuve de la peste de 1720-1722. Une certaine industrialisation liée aux activités portuaires se précise alors, avec notamment l’apparition de sucreries, savonneries, tanneries¹⁵, entreprises de cotonnades et de soierie.

L’industrie traditionnelle subit aujourd’hui les contrecoups¹⁶ de la crise portuaire. Les faiblesses résultent notamment du fait que les deux tiers environ du trafic, soit les trois quarts environ des importations, reposent sur le commerce de produits pétroliers qui ne requièrent pratiquement pas de manipulation¹⁷, ce qui a entraîné une généralisation presque complète de l’automatisation des activités portuaires, et contribué à la crise de l’emploi dans le milieu des dockers et des grutiers¹⁸. En outre, ce port pétrolier importe de moins en moins d’hydrocarbures en provenance du Moyen-Orient. Le trafic colonial ayant fortement régressé, la branche oléagineuse¹⁹ et celle des bois tropicaux sont en difficulté, quoique les importations de produits alimentaires tels que le sucre, le café, le cacao, les bananes et les agrumes²⁰ restent valables. Par ailleurs, le port s’appuie encore sur l’importation du charbon, du minerai de fer, de la bauxite et du gaz, de moins en moins recherchés²¹. Le port de Marseille n’exporte plus de céréales; il s’est orienté vers l’exportation de voitures automobiles et de fret conteneurisé²².

Par contre, le potentiel touristique de Marseille est très important. Classée Ville d’art et d’histoire, la cité offre en effet de nombreuses curiosités paysagères et culturelles.
Le quartier du Vieux-Port conserve de nombreux monuments antiques, parmi lesquels on peut citer le théâtre ainsi que les docks romains. L’église Saint-Ferréol (façade Renaissance), l’hôtel de ville (XVIIe s.), les forts Saint-Nicolas et Saint-Jean du XVIIe siècle présentent un intérêt architectural certain. La nouvelle cathédrale de la Major (XIXe s.), l’église Saint-Victor (XIIe-XIIIe s.) et Notre-Dame-de-la-Garde sont les principaux édifices religieux de la ville.

Notre-Dame-de-la-Garde. La «Bonne Mère» est la protectrice des pêcheurs et des marins. Basilique dans le style de l’époque… c’est-à-dire romano-byzantin, elle a été construite en 1864, faisant suite à plusieurs chapelles dont la plus ancienne date de 1214. L’accès du pont-levis²³ donne dans la crypte, aussi sobre, intime et dépouillée que l’église supérieure est chargée, remplie de dorures, de splendides mosaïques, du buffet d’orgues à l’autel. Les murs sont tapissés de remerciements tandis que tableaux et maquettes de bateaux abondent. Au pied de la statue de la Vierge, récemment redorée, on admire la vue à 360° sur le Vieux Port, la ville et les collines. Magnifique!

Marseille abrite également une quinzaine de musées: le musée d’Archéologie, situé dans le château Borely (XVIIIe s.), le musée des Beaux-Arts (œuvres du XIVe au XXe s.), au palais Longchamp, le musée d’Histoire naturelle, le musée Cantini (arts décoratifs, œuvres de Picasso, Matisse, Bacon,…), le château de Pharo, le musée de la Vieille-Charité (archéologie), le musée des Arts et traditions populaires de la région de Marseille, le musée de la Marine et de l’Economie, le musée provençal du Cinéma, le musée des Docks romains, etc.

La ville de Marseille possède en outre 13 théâtres, 51 cinémas et propose 5400 chambres d’hôtel. La Foire de Marseille, le Salon nautique, le Salon des antiquaires, les Journées médecine Méditerranée, Hydrotop (semaine de l’eau) attirent chaque année un nombre important de visiteurs. Réputée pour son équipe de football (l’Olympique de Marseille), la cité phocéenne l’est aussi pour certaines manifestations sportives et de loisirs de niveau international (marathon international, concours de pétanque du Provençal et de la Marseillaise, Coupe du monde de Trial Indoor, tournoi de tennis, rallye méditerranéen cycliste, etc.)

La langue provençale, qui se compose de plusieurs dialectes occitans, a retrouvé son droit à la parole au XIXe siècle grâce aux contes naturalistes de Daudet et aux œuvres de Giono et Pagnol, sans oublier Jean Aicard et son truculent Maurin des Maures.

Provence-Alpes-Côte-d’Azur

La Région Provence-Alpes-Côte d’Azur est une entité administrative qui ne s’identifie pas à la Provence historique: sa limite ne suit pas le tracé frontalier séparant jadis Provence et Dauphiné. Elle inclut le Comtat Venaissin, le comté de Nice et, depuis la dernière guerre mondiale, les petits territoires frontaliers de Tende et de Briançon. La principauté de Monaco, enclave côtière de 1,95 km², est un Etat souverain.

L’auteur de la célèbre comédie héroïque en vers «Cyrano de Bergerac» Edmond Rostand est né à Marseille en 1868.

Rêver, rire, passer, être seul, être libre,
Avoir l’œil qui regarde bien, la voix qui vibre,
Mettre, quand il vous plaît, son feutre de travers,
Pour un oui, pour un non, se battre… ou faire un vers!
Travailler, sans souci de gloire ou de fortune,
A tel voyage, auquel on pense, dans la lune !
N’écrire jamais rien qui de soi ne sortît,
Et, modeste d’ailleurs, se dire : mon petit,
Sois satisfait des fleurs, des fruits, même des feuilles,
Si c’est dans ton jardin à toi que tu les cueilles !
Puis, s’il advient d’un peu triompher, par hasard,
Ne pas être obligé d’en rien rendre à César,
Vis-à-vis de soi-même en garder le mérite,
Bref, dédaignant d’être le lierre parasite,
Lors même qu’on n’est pas le chêne ou le tilleul,
Ne pas monter bien haut, peut-être, mais tout seul !

Résumette

Une des plus vieilles villes françaises située au bord de la Méditerranée est Marseille, capitale de la Provence. Créée par les Grecs au VIe siècle av. J.C., la ville a d’abord été hellénique, puis romaine et enfin française, restant toujours un port militaire et marchand très important.
Aujourd’hui, Marseille est un grand centre économique dont l’industrie est inséparablement liée aux activités portuaires qui ont d’ailleurs connu ces dernières années une certaine crise due à l’automatisation du travail et la baisse des exportations-importations.
Marseille, riche en monuments historiques, architecturaux et artistiques, attire beaucoup de touristes pour leur parler de l’antiquité ou les faire participer à ses manifestations culturelles ou sportives qui abondent le calendrier marseillais.

¹ trafic (m) — грузооборот
² fouilles (f, pl) — раскопки
³ se prendre à — начинать что-л. делать
⁴ luxuriant — роскошный
⁵ phocéen — фокейский; Фокея — древний город в Малой Азии, жители которого, бежав от персов, основали Массилию (Марсель). В современном французском phocéen = marseillais.
⁶ calanque (f) = baie (f) — бухта
⁷ Comtat (m), comté (m) — графство, principauté (f) — герцогство
⁸ tête (f) de pont — плацдарм
⁹ hellénisme (m) — древнегреческая культура
¹⁰ Carthage — Карфаген, древний город на территории современного Туниса. Основан в IX в до н. э. Был завоеван римлянами (II в до н. э.), византийцами (VI в н. э.) и арабами (VII в).
¹¹ Pompée — (106 — 48 до н. э.) — Помпей, римский генерал и консул. Участвовал в подавлении восстания Спартака (71), создании первого триумвирата (60), выступил против Цезаря (49), потерпел поражение, бежал в Египет, где был убит.
¹² léthargique — вялый, сонный
¹³ croisade (f) — крестовый поход
¹⁴ Levant (m) — страны восточного побережья Средиземного моря
¹⁵ tannerie (f) — кожевенный завод
¹⁶ subir les contrecoups de — испытывать последствия чего-л.
¹⁷ manipulation (f) — зд. ручной труд
¹⁸ grutier (m) — крановщик
¹⁹ oléagineux — масличный
²⁰ agrumes (m, pl) — цитрусовые
²¹ recherché — востребованный
²² fret (m) conteneurisé — контейнерный груз
²³ pont-levis (m) — подъемный мост