Identifiant la cause de l’art nouveau à celle de la révolution, Vladimir Maïakovski participe activement aux débats au cours desquels se définissent l’esthétique et la politique littéraire du nouveau régime. Cependant, il entre en conflit avec les théoriciens les plus radicaux de l’« art de gauche », qui répudient totalement, au nom d’un utilitarisme rationaliste, toute littérature d’imagination ou de sentiment et qui en arrivent à assigner à l’art le rôle d’une esthétique industrielle.