Sport d’équipe, le rugby a longtemps défendu les valeurs de l’amateurisme. L’adoption du professionnalisme en 1995 a modifié la situation ; le rugby se trouve а un tournant de son histoire : certains pays ont rapidement structuré ce sport de manière professionnelle, d’autres conservent la nostalgie de l’amateurisme. Pour continuer d’avoir une crédibilité internationale, le rugby se doit de gérer cette ambiguïté.