En plus de vingt siècles de tradition, le Japon a perpétué la philosophie et les techniques des arts martiaux. C’est à partir de ces arts militaires japonais que sont nés presque tous les sports de combat que nous connaissons aujourd’hui : le sumo qui reste toujours un sport «le plus japonais» aux yeux des Européens, le kendo, l’aïkido, le karaté, le jujitsu ou le judo, ce dernier étant très populaire dans le monde entier et faisant même partie du programme des Jeux Olympiques.