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Le Havre
Le Havre
Considérée par les historiens et les urbanistes comme l’une des réalisations les plus significatives du XXe siècle, la reconstruction du Havre est exceptionnelle. Elle constitue l’une des plus remarquables mise en pratique des connaissances urbanistiques accumulées en Europe à cette époque. Première ville reconstruite détentrice du label «Ville d’Art et d’Histoire », Le Havre connaît désormais un aboutissement dans la reconnaissance de son architecture, élevée par l’Unesco au rang de témoignage de valeur universelle.
Amiens
Amiens
Chef-lieu de la région Picardie, la ville d’Amiens se trouve sur la Somme, à 132 km au nord de Paris. La ville de Jules Verne et du premier gratte-ciel français, centre universitaire d’envergure européenne, Amiens est surtout connu grâce à sa cathédrale du XIIIe siècle qui est le plus vaste édifice religieux en France. Théâtre d’opérations de plusieurs guerres, la ville a su protéger ses monuments historiques majeurs dont la cathédrale, la maison de Jules Verne et le Cirque qui a plus de 100 ans.
Orléans
Orléans
De Cenabum au port florissant du XVIIIe siècle ouvert sur les Antilles et l’industrie du sucre, Orléans est une ville d’échanges commerciaux et de convergence des cultures. Ainsi, prestigieux centre intellectuel sous le règne de Charlemagne, ses écoles deviennent universités au Moyen-Âge. Son statut de ville royale l’a placée au cœur de toutes les convulsions de l’histoire du royaume de France dont le fait d’armes le plus illustre demeure sa délivrance par Jeanne d’Arc en 1429.
Blois
Blois
En 1986, Blois reçoit le label « Ville d’art et d’histoire », appellation décernée par le Ministère de la Culture aux villes s’engageant à valoriser et à protéger leur patrimoine. Le Château royal de Blois est l’unique exemple de l’évolution architecturale française. Du Moyen-Âge jusqu’aux temps modernes, c’est à travers la Salle des États, la façade des Loges et l’aile Gaston d’Orléans qu’on pourra appréhender les grandes périodes de l’histoire française : la puissance des comtes de Blois à l’époque médiévale, le départ de Jeanne d’Arc pour délivrer Orléans, la magnificence de la cour royale à la Renaissance.
Poitiers
Poitiers
Sur son éperon rocheux baigné par deux rivières, Poitiers revendique 2000 ans d’histoire. Un riche passé dont l’empreinte est partout perceptible, habilement mêlée à la ville contemporaine. Capitale régionale, Poitiers accueille ses visiteurs dans un centre historique abritant plus de 80 édifices classés, au cœur d’un paysage sereinement dominé par le patrimoine roman. Au fil des rues, belles demeures anciennes, lucarnes sculptées, fenêtres à meneaux, arrêtent le passant dans sa promenade, l’invitant à la curiosité et à la découverte.
Bordeaux
Bordeaux
Bordeaux ne sera jamais assez reconnaissante envers une peuplade gauloise qui décida, au IIIe siècle av. J.-C., de fonder la cité de Burdigala au confluent du Peugue et de la Devèze. La ville a construit sa richesse sur cet emplacement privilégié, tirant du sol et du climat les meilleurs vins du monde et bâtissant un grand port commercial sur l’Atlantique. Bordeaux a longtemps eu la réputation d’une ville bourgeoise, où l’oligarchie provinciale règne. Elle est actuellement une grande ville universitaire, au patrimoine architectural important, qui se tourne de plus en plus sur le tourisme.
Toulouse
Toulouse
Toulouse est surnommée la « ville rose » en raison de la couleur du matériau de construction traditionnel local, la brique en terre cuite. La ville n’est pas uniquement le berceau de la firme Airbus, c’est aujourd’hui une technopole européenne qui regroupe de nombreuses industries de pointe en matière d’informatique et de spatial, ainsi que de nombreux instituts de recherche. C’est aussi la ville de multiples festivals.
Carcassonne
Carcassonne
Le site de Carcassonne a joué à travers les siècles un rôle déterminant dans l’histoire du Languedoc. Oppidum de l’Âge du Fer transformé au Ier siècle av. J.C. en ville romaine, la cité appartient au XIe siècle à la vicomté Trencavel. Au terme de la croisade, Carcassonne, dotée de fortifications nouvelles, devient l’une des places emblématiques du pouvoir royal sur la frontière qui sépare la France et l’Aragon. Avec le traité des Pyrénées en 1659, la cité perd cependant son rôle stratégique, laissant à l’abandon ses ouvrages défensifs.
Montpellier
Montpellier
La belle Méditerranéenne a beaucoup reçu en héritage. Des suzerainetés multiples y ont acclimaté le goût de la liberté. Les visiteurs de tous horizons en ont fait une terre de tolérance. Plus récemment, l’afflux de nouvelles populations, sa situation géographique privilégiée et son fort potentiel de matière grise lui ont offert un nouvel élan et permis de se forger une image fidèle à la réalité de ville jeune et entreprenante. Cette nouvelle croissance semble, par sa rapidité, tendre la main à travers le temps aux époques les plus dynamiques de l’histoire de Montpellier.
Avignon
Avignon
Construit sur le Rhône au XIIe siècle, le pont Saint-Bénezet reliait Avignon à Villeneuve. Il s’intégrait sur l’un des plus importants itinéraires de pèlerinage en Espagne. Pour une ville en plein essor, l’utilité économique d’un pont – le seul, à cette époque, qui existait sur le Rhône, entre Lyon et la mer – était évidente : Avignon gagnait l’argent en percevant les droits sur les marchandises traversant le pont. Mais les crues et les conflits ont progressivement ruiné l’ouvrage.
