Notre-Dame de Paris

C’est l’une des plus belles cathédrales gothiques, mais elle l’emporte sur toutes les autres par la splendeur de son site. On l’a souvent comparée à un vaisseau dont la proue serait formée par la façade occidentale, la poupe par le chevet, les mâts par les deux tours et la flèche. Victor Hugo était sensible à l’alliance parfaite entre les aspects utilitaires et décoratifs : ainsi, les arcs-boutants du chœur, d’une volée de 15 mètres de rayon, soutiennent l’édifice tout en apportant une rare élégance à l’ensemble. Cependant, Notre-Dame n’était pas simplement un froid monument pour le père du bossu Quasimodo : elle était le cœur d’une ville débordante de vitalité. La «paroisse de l’Histoire de France», elle a vu défiler tant de souverains et a permis si souvent de rendre grâce à Dieu des évènements heureux, qu’elle résume en elle seule sept siècles de tempêtes et d’accalmies.