Russie
Iaroslavl
Iaroslavl
Iaroslavl est située à 300 km au nord-est de Moscou et fut autrefois un centre politique et religieux de première importance, comme en témoigne aujourd’hui son exceptionnel patrimoine architectural, comprenant d’innombrables églises, monuments et monastères. L’église du prophète Elie avec ses coupoles vertes caractéristiques et ses murs richement décorés sont les exemples les plus illustres des trésors architecturaux qu’offre Iaroslavl. La ville est aussi à juste titre fière d’être la patrie de Feodor Volkov, fondateur du premier théâtre russe, mais aussi de Nikolaï Nekrassov, célèbre poète du XIXe siècle et de Valentina Terechkova, première femme cosmonaute.
Sergueï Essénine
Sergueï Essénine
Ce paysan poète, « rossignol obscène », semble se rapprocher d’un Rimbaud soviétique. Ange blond licencieux et féerique, il a laissé des sillons de feu derrière lui. Apre et doux, il est à la fois le frère du vent violent et celui du murmure des feuilles. Il est le petit matin où s’écoule le trop plein des brumes des champs et la fin des nuits dans les bars sordides. Un village oublié gît sous ses paupières, et le bleu infini des steppes laisse toujours poindre l’obscurité qui l’engloutira. Il était né pour être en exil, il se savait étranger et voué à une mort prochaine.
Novgorod
Novgorod
La plus ancienne cité russe, Novgorod est mentionnée dans les chroniques à partir de l’an 859. Les données archéologiques suggèrent que la résidence du prince Rurik, considéré comme le premier monarque de Russie, date de la première moitié du IXe siècle, alors que la ville elle-même s’édifie progressivement à partir de la fin du siècle, prenant le nom de Novgorod (la nouvelle ville). Au milieu du Xe siècle, Novgorod est devenue une cité médiévale prospère située sur la route commerciale entre la mer Baltique et l’empire byzantin.
Youri Gagarine
Youri Gagarine
Youri Gagarine fut le commandant de l’Armée de l’air soviétique. Le 12 avril 1961, il effectua le tout premier vol piloté dans l’espace. De 1963 à 1968, Gagarine fut sous-directeur du Centre d’entraînement des cosmonautes. Il fut même membre de l’équipe soviétique d’alunissage à sa création. Héros soviétique, il était considéré comme le Premier citoyen de l’univers et était un objet de propagande trop précieux pour risquer de le perdre dans un accident de vol. Or, Gagarine gagna sa réintégration dans l’équipe. Le 27 mars 1968, le jet de Gagarine s’écrasa lors d’un vol entraînement.
Anton Tchékhov
Anton Tchékhov
Anton Tchekhov entreprend des études de médecine à Moscou tout en subvenant aux besoins de sa famille. A partir de 1880, il écrit des nouvelles dans un journal humoristique et son premier recueil est publié en 1886. Suivent deux pièces de théâtre, « Ivanov » et « Oncle Vania ». L’hémoptysie, dont il est atteint depuis dix ans, le touche à nouveau. Il interrompt ses voyages et s’installe à Ialta. C’est à cette époque qu’il écrit trois de ses pièces les plus célèbres « La Mouette », « Les Trois Sœurs » et « La Cerisaie ». Il s’éteint lors d’un séjour en Allemagne en 1904. Ami d’Ivan Bounine, Maxime Gorki, Léon Tolstoï, Fédor Chaliapine, il est sans conteste un maître de la nouvelle et a aussi révolutionné le théâtre russe.
La poupée russe
La poupée russe
La poupée russe ou « matriochka » est une série de poupées en bois de tailles décroissantes placées les unes à l’intérieur des autres. Le mot matriochka est dérivé du prénom féminin russe Matriona, traditionnellement associé à une femme russe de la campagne, corpulente et robuste. La première poupée russe a été fabriquée à Moscou en 1898. Suite à sa participation triomphale à l’Exposition universelle à Paris en 1900, la matriochka est devenue très populaire en Europe en tant qu’image universelle de la Russie.
Peterhof
Peterhof
Peterhof est une municipalité de 82 000 habitants du district de Petrodvorets de l’agglomération de Saint-Pétersbourg. De 1944 à 1997, la ville porte le nom de Petrodvorets et beaucoup de Russes s’y réfère encore par cette appellation d’après guerre. Cette municipalité est connue pour sa série de palais et jardins, construits sur ordre du tsar Pierre le Grand dans les années 1720. Surnommé le « Versailles russe », la ville abrite aussi un campus important de l’université de Saint-Pétersbourg ainsi que l’usine de montres de Petrodvorets. Peterhof est situé à environ 30 km de Saint-Pétersbourg, surplombant le golfe de Finlande, un bras de la mer Baltique.
Lipetsk
Lipetsk
Située à 500 km au sud-ouest de Moscou, la ville de Lipetsk n’est pas aussi ancienne que le sont celles qui voisinent avec elle : Voronej et Tambov. Fondée en même année que Saint-Pétersbourg, Lipetsk restait souvent dans l’ombre de la capitale tout en jouant néanmoins son rôle brillant dans l’histoire du pays. La ville est célèbre à la fois comme un grand centre de l’industrie sidérurgique et une station thermale.
L’île de Kiji
L’île de Kiji
Kiji est une île minuscule qui se trouve sur le lac Onega, en face de la ville Petrozavodsk. Sur cette île se dresse une monumentale Cathédrale de bois, l’église de la Transfiguration, totalement construite en sapin, et édifiée en 1714 par un artisan inconnu. Pour assembler cette église, aucun clou n’a été utilisé, uniquement des chevilles en bois. L’église a 22 bulbes recouverts de 32000 écailles, ce qui fait penser à la flamme d’une bougie. La couleur de l’église dépend de la lumière : elle peut être grise, argentée, dorée, rose, perlé…
Vladimir Vyssotski
Vladimir Vyssotski
A la fois chanteur, poète et acteur, Vladimir Vyssotski reste aujourd’hui encore, le plus célèbre et le plus écouté de toutes les générations russes. De son vivant par contre, ses textes n’ont pas été autorisés. Sans jamais se poser en dissident au régime communiste, Vyssotski n’a pas été accepté par le gouvernement, du moins comme poète et chanteur, mais apprécié en tant qu’acteur. Malgré les interdictions officielles, de nombreuses copies illégales de ses chansons circulaient dans tout le pays, et des concerts clandestins étaient régulièrement organisés.
