Le métro parisien a plus de 100 ans. Aujourd’hui, grâce à son réseau ramifié, il reste le moyen de transport le plus utilisé par les touristes aussi bien que par les habitants de la capitale. Le relief de la ville (fleuve, îles et collines) détermine la combinaison des voies ferrées souterraines et aériennes, ces dernières faisant une partie intégrante de l’harmonie esthétique de Paris.

Découverte en 1799, la pierre de Rosette porte le texte du II-ème siècle av. J. C., inscrit trois fois avec trois systèmes d’écritures différentes: des hiéroglyphes, du démotique et du grec. Cette trouvaille a servi de la clef maîtresse dans le processus de déchiffrement de l’égyptien ancien, langue restant hermétique aux savants contemporains. C’est grâce au jeune égyptologue français Jean-François Champollion que le monde a su percevoir le mystère de l’écriture des pharaons.

Disneyland Paris est un parc de distraction ouvert en 1992 près de Paris. Comme tous les parcs créés par Walt Disney Compagny (aux Etats-Unis, au Japon ou en France), c’est un parc à thèmes conçu comme un scénario de film, dynamique et cohérent. Il y a de magnifiques paysages, de larges promenades et plein d’endroits pour se reposer.

On associe souvent le qualificatif d'»enfer vert» au territoire Guyanais. On s’imagine un pays invivable, plein de dangers où survivre est un exploit de chaque instant. Mais il ne faudrait pas oublier que des hommes y ont vécu pendant des siècles, heureux avant que «la civilisation» des Blancs n’arrive, ce qui a obligé les Indiens à se réfugier au plus profond du «Grand Bois». Ils y vivent encore habillés seulement du «calimbé», petite pagne en tissu et ne semblent pas en souffrir outre-mesure.

La biographie de François Truffaut se confond avec sa filmographie, avec ses films. Ses films, au moins un certain nombre, s’inspirent d’événements vécus ou d’obsessions très personnelles. L’enfance et ses émerveillements sont omniprésents dans les préoccupations du cinéaste qui avait déclaré: «Mon cinéma est un prolongement de la jeunesse, avec un refus de voir la vie telle qu’elle est, le monde dans son état réel, et, en réaction le besoin de créer quelque chose qui participe un peu du conte de fées.»

Dès l’âge de 8 ans, Vanessa chante en public. Grâce à son oncle, le comédien Didier Pain, elle participe dans des émissions télévisées comme «L’Ecole des fans» et Eurovision des enfants. C’est lui qui présente sa nièce aux compositeurs écrivant pour Sophie Marceau, afin de leur demander de composer une chanson pour Vanessa.

La troisième puissance spatiale au monde, la France est un seul pays possédant son cosmodrome dans la zone équatoriale, idéale pour le lancement des fusées vers l’orbite terrestre. Tout en déployant le côté commercial des vols spatiaux, la France œuvre pour le développement des industries de haute technologie, notamment en matière des lanceurs dont la fusée Ariane qui vit actuellement sa cinquième génération, en est un meilleur exemple du succès technique face à la concurrence des lanceurs russes et américains.

Sport d’équipe, le rugby a longtemps défendu les valeurs de l’amateurisme. L’adoption du professionnalisme en 1995 a modifié la situation ; le rugby se trouve а un tournant de son histoire : certains pays ont rapidement structuré ce sport de manière professionnelle, d’autres conservent la nostalgie de l’amateurisme. Pour continuer d’avoir une crédibilité internationale, le rugby se doit de gérer cette ambiguïté.

Qui est le vrai Simenon? Un romancier dont la vie se confond avec la légende et dont l’œuvre inclassable reste à découvrir: des contes populaires aux derniers romans, des récits où se reflètent les inquiétudes des hommes d’aujourd’hui. Personnage excessif, écrivain de génie, père du célèbre Maigret et d’une importante œuvre romanesque, Simenon restera l’un des romanciers majeurs du XX-ième siècle.

DANTON Georges Jacques est né à Arcis-sur-Aube le 26 octobre 1759. Très tôt orphelin d’un procureur, son enfance est celle d’un gamin dissipé. Cet originaire de la Champagne, robuste, le visage abîmé par des accidents dus à sa jeunesse turbulente et à une variole, arrive en 1780 à Paris. Il n’est pas beau mais son caractère, sa voix de stentor et sa vitalité le font aimer des femmes.

Sur 55 hectares de l’Est de Paris, à la jonction du XIXe arrondissement de Paris et du département de la Seine-Saint-Denis, s’étend le site de la Villette, une des plus importantes interventions urbaines de la fin du XXe siècle, constitué de la Cité des Sciences et de l’Industrie, du Parc de la Villette, de la Grande halle, du Zénith et de la cité de la Musique. Ce quartier en pleine mutation est l’objet d’une recherche architecturale qui en fait un véritable laboratoire des styles actuels.

La Champagne, c’est là où l’on produit du champagne. Est-ce tout de ce que nous pouvons dire à propos de la région ? Le vin de champagne, oui d’accord, est mondialement connu, mais à part ça ? Rien ? Alors, faites connaissance : la Champagne-Ardenne. La Champagne-Ardenne est l’exemple même d’une région devant cimenter une unité que ni l’histoire ni la géographie n’ont véritablement préparée.

Merveilleux champagne, évocation de la joie et de l’élégance, dont la vivacité contagieuse fait briller les yeux et palpiter les cœurs! Ce vin prestigieux procède de l’essence même de la France et sa renommée est universelle. Il est donc un symbole, celui de l’allégresse, de la fête, évoquées par sa couleur de soleil et par le pétillement inlassablement ascendant de ses bulles, celui du rêve accompli ou en devenir. Associé aux événements publics et privés, il accompagne les plaisirs, la réussite et l’exploit, comme il peut aider à surmonter l’échec.

Située en Afrique de l’Ouest, sur le Golfe de Guinée, la Côte d’Ivoire est entourée par le Libéria, la Guinée, le Mali, le Burkina-Faso et le Ghana. 15,446,231 personnes occupent les 322 462 km² constituant son territoire. Depuis le paléolithique, le pays a été peuplé par vagues successives. Vers le XVIII^e siècle se forme la configuration ethnique contemporaine du pays.

Piaf n’était pas seulement Piaf. Elle était dans le sillage d’une époque qui créait des Cocteau, des Sartre, des Chagall. Mieux, Piaf elle-même créait des Montand, des Aznavour, des Bécaud…. Piaf, c’était la France. Sans marketing ou hit-parade. Avec le talent et la passion, c’est tout. La légende veut qu’Edith Piaf soit née sous un lampadaire, devant le 72 de la rue de Belleville dans le 20-ème arrondissement de Paris. En fait, Edith Piaf est sans doute née dans un hôpital du quartier comme l’indique le très officiel certificat de naissance au nom d’Edith Gassion daté du 19 décembre 1915.

Ils s’appellent Thomas ou Philippe, Nadja ou Emile, Kévin ou Tan. Ils sont semblables aux autres jeunes, ils fréquentent les mêmes écoles, habitent les mêmes villes et villages, ils écoutent les mêmes musiques. Ils sont Scouts et ne diffèrent des autres enfants et jeunes ni par le pays, ni par la langue, ni par les origines sociales. L’histoire du scoutisme remonte vers 1907 lorsque Lord Baden-Powell, officier de l’armée anglaise, fait camper 15 garçons de tout milieu sur l’Ile de Brownsea.

La danse sur glace, c’est comme les goûts et les couleurs: en discuter n’avance pas à grand-chose. Pour s’y connaître il faut l’aimer. La montée au sommet est très difficile, et aucun juge ne saura expliquer clairement pourquoi il a choisi comme la meilleure telle ou telle composition chorégraphique. Parce qu’elle a été la plus rythmée, la plus expressive ou la plus tendre, davantage chargée en émotion ou techniquement la plus impeccable?

Bill Gates est un des personnages les plus célèbres du monde de la micro-informatique, et l’un des hommes les plus riches du monde. Mais cette réussite typiquement américaine est-elle sans zone d’ombre? Revenons sur sa biographie. William Henry Gates naît le 28 Octobre 1955 à Seattle, état de Washington. Il descend d’une famille de la haute bourgeoisie.

Le paysage architectural de Samara du XIX-ème siècle s’est formé grâce à la formule «rien n’est interdit» mais aussi aux talents de plusieurs architectes, parmi lesquels il y avaient des étrangers dont le Français De Rochefort était le plus connu. Le comte Nicolas-Maximilien-Marie de Rochefort est né à Paris en 1846. A l’âge de 12 ans, il est venu en Russie qui était la patrie de sa mère.

L’Etat a décidé de donner à Paris un quartier moderne en poursuivant l'»axe triomphal» vers l’ouest. L’opération a délimité un périmètre de 750 hectares sur le territoire de trois communes: Courbevoie, Puteaux et Nanterre. Le projet a pris le nom de la Défense en raison de la statue de la Défense de Paris érigée à cet emplacement en 1883 à la mémoire de la guerre de 1870.

Les Européens ne connurent pas le répit qui aurait dû succéder à la fin des hostilités. La seconde guerre mondiale à peine terminée, la menace d’une troisième, opposant l’Est et l’Ouest, ne tarda pas à se profiler. En signant avec les Etats-Unis, le 4 avril 1949, le Pacte atlantique, les Européens de l’Ouest jetèrent les bases de leur sécurité collective. Mais l’explosion de la première bombe atomique soviétique, en septembre 1949, et la multiplication des menaces proférées par les dirigeants du Kremlin contribuèrent à répandre ce climat de peur, que l’on appela à l’époque la «guerre froide».

Coincée entre les Vosges et le Rhin, l’Alsace est un ruban de terres fertiles où la vie agricole, urbaine et industrielle a été très précoce. Par son cadre naturel, son passé historique, ses caractères humains et ses structures, l’Alsace est sans aucun doute la plus homogène et la plus authentique de toutes les régions françaises. C’est aussi la région la plus engagée dans la réalisation de l’idée européenne.

La ville, située entre Alpes et Jura, à l’extrémité sud-ouest de la Suisse et du lac Léman, est plus qu’une simple agglomération urbaine. C’est un lieu marqué par le destin: ville d’Empire au Moyen Age, elle est devenue République au 16e siècle et ville internationale aujourd’hui. Genève n’est suisse que depuis 1814 et la commune actuelle intitulée Ville de Genève est née en 1842 seulement.

Depuis une quinzaine d’années, les grands studios d’Hollywood ont relancé la mode du remake et, parmi le répertoire cinématographique non anglophone, c’est la production made in France qui attire le plus les producteurs américains. L’amour de la France n’y est pour rien. Le remake est une pratique commerciale qui consiste à refaire un film qui a eu du succès en partant du principe que s’il a rencontré une fois son public, il est fort probable qu’il le rencontre une deuxième fois. Les Américains disent, et avec raison, que l’argent attire l’argent.

Patricia Kaas est en effet l’artiste qui a su se forger en dix ans une place originale et de premier plan dans la chanson française et francophone. Il ne suffit pas d’avoir une voix, ni un bon management pour triompher au plan international et vendre la bagatelle de dix millions d’albums: il faut au moins les deux, et bien d’autres choses encore qui restent très complexes à cerner, sinon à analyser.

La voiture de Formule 1 est une monoplace destinée aux courses de vitesse sur circuits fermés. Aujourd’hui, elle est dotée au maximum d’un moteur de 12 cylindres, développant 3 500 cm³, et ne peut peser moins de 500 kg. Les pilotes (environ 50 dans le monde) ont une super-licence. Lors de chaque Grand Prix, les six premiers classés récoltent 9, 6, 4, 3, 2, 1 points. En fin de saison, deux titres sont attribués, l’un qui récompense un pilote, l’autre un constructeur.

Il étaient une fois un homme et une femme qui avaient une vache. Tout à coup la vache a crevé. L’homme est allé en ville pour acheter une autre vache. Il a promis à sa femme de ramener la vache avant le soir. L’après-midi est passé. Quatre heures ont sonné, puis cinq heures. La bonne femme était devant la femêtre. Elle attendait son homme, qui devait amener la vache par la corde. Mais les heures passaient, et elle ne voyait rien.

La ville de Samara est située à environ 900 km à l’Est de Moscou sur le cours moyen de la Volga, à la croisée des voies de communication majeures qui connectent les régions européennes de la Russie aux régions de l’Oural, de la Sibérie et de l’Asie centrale. La population de la région de Samara s’élève à 3,5 millions, irrégulièrement répartie sur 53 000 km², et dont plus de 1,4 million se concentre dans la ville.

Vers l’été 1940, les deux tiers du territoire français sont occupés. Depuis le mois de novembre, toute la France tombe entre les mains des Allemands. Le gouvernement de Vichy présidé par le maréchal Pétain n’est qu’une marionnette. Ce gouvernement rompt toutes les relations avec l’URSS sous prétexte que «… les activités des collaborateurs des missions soviétiques ne correspondent point à leur statut diplomatique et ce qui constitue un attentat à l’ordre public existant et à la sécurité nationale de la France».

Une dame à son coiffeur: «Faites-moi un brushing, mais vite car je n’ai plus de monnaie pour le parking et je dois me rendre au pressing chercher le smoking de mon boyfriend car on part sur la côte ce week-end.»

On peut s’intéresser à la grammaire pour elle-même, et pour les satisfactions intellectuelles qu’elle procure. Mais dans la majorité des cas, nous y voyons avant tout le moyen de parler et d’écrire aussi correctement (et même élégamment) qu’il est possible.

C’est d’abord pour moi un grand plaisir d’aller en Russie. Un grand plaisir parce que la Russie a tenu une place importante dans ma jeunesse, dans ma culture, et que j’ai toujours beaucoup admiré l’histoire, la grandeur du peuple russe. Et chaque fois que je vais en Russie, je suis heureux. Tout comme la France, la Russie a une longue histoire, dont bien des pages ont été d’ailleurs écrites en commun.

Nous vivons à l’ère de l’information-désinformation. Le paradoxe et la contradiction ne sont qu’apparents. Nous avons à notre disposition un nombre toujours croissant de documents qui concernent aussi bien l’évolution du monde que celle de notre vie privée ou de nos activités professionnelles.

La prison de la Bastille était le symbole du mal, de la tyrannie, de l’absolutisme et du despotisme. La prise de la Bastille est devenue le symbole de la victoire du peuple révolté. Mais quels étaient les événements qui se cachaient derrière ses symboles? La France est en crise politique, économique et financière. Le roi n’est pas capable de la résoudre tout seul et convoque les Etats Généraux. Les députés commencent à discuter la nécessité d’une constitution.

La vie de Maximilien Robespierre a été à la fois courte et très dense. Le protagoniste de la Révolution Française, il a planté dans les cœurs des hommes l’idée de la Liberté. Reconnu comme l’Incorruptible, il a changé le cours de l’histoire en luttant, non pas avec l’épée mais par la parole pour la libération de la France du régime absolutiste. Respecté pour défendre, à tout prix, ses principes, il a fait de la Révolution sa propre vie.

Au sol de la place de la Bastille des lignes de pavés tracent le contour de l’ancienne forteresse, La Bastille, qui a été détruite morceau par morceau à la fin de 1789. La place de la Bastille date de 1803. En son centre, se dresse la colonne de Juillet, haute de 47 mètres, érigée en 1833 en mémoire des Parisiens tués lors des journées de juillet 1830. Au sommet de la colonne se trouve le génie de la Liberté. L’ouverture de la rue de Lyon en 1847, du boulevard Henri IV en 1866 et la construction de la gare en 1859 ont profondément modifié l’aspect de cette place.

La capitale régionale de la Région PACA, Marseille est la seconde ville de France pour la population — 807 071 habitants (1999) et le plus important port français (le troisième en Europe) avec un trafic annuel de cent millions de tonnes de marchandises. Les fouilles menées depuis 1967 dans le quartier de la Bourse ont permis de préciser la topographie de la ville, du VIe s. av. J.-C. au Ve s. apr. J.-C. Elles ont dégagé l’extrémité orientale du port antique avec ses installations.

Aux yeux du novice, le Festival de Cannes est de prime abord impressionnant, bouillonnant, éblouissant, vibrant et frénétique. Dès l’arrivée sur la «planète Cannes», on se trouve d’un seul coup saisi par la fourmilière cannoise et projeté comme à l’intérieur d’un film. C’est aussi l’étrange sensation de se trouver en plein cœur de l’événement et en même temps de n’avoir aucune prise sur lui.

La Martinique, Département français d’outre-mer (D.O.M.), cette île, une des plus importantes des Petites Antilles et qui compte quelque 380 000 habitants, présente un paysage mêlant tout ce qu’on peut voir dans les Caraïbes: de la forêt tropicale aux plages de sable fin, en passant par des campagnes verdoyantes et agricoles coupées de rivières.

Gérard Depardieu, c’est un ogre, passionné par la vie, un jouisseur, boulimique de travail, capable de s’illustrer dans tous les genres cinématographiques : drame, classique, comique, historique. Il appartient à la catégorie des poids lourds, de qui peut tout interpréter. Rien n’est fait à moitié, il s’empare littéralement de ses rôles, ses personnages entrent dans sa peau et non le contraire, seule manière d’être à la hauteur de sa démesure.

Fruit de la Révolution française, l’hymne national accompagne la République naissante et combattante. Survivant aux deux Empires, à la Restauration et à l’Occupation, la République Française ne l’officialise définitivement qu’en 1946. Claude-Joseph Rouget de Lisle, capitaine du génie en garnison à Strasbourg, compose cet air dans la nuit du 24 au 25 avril 1792 à la demande du maire de cette ville, le baron de Dietrich. Le chant, intitulé Chant de guerre pour l’armée du Rhin, se répand dans le pays.

Anatole François Thibaut dit Anatole France (1844-1924) est né à Paris d’un père libraire. Anatole France s’exprime dans un style clair, empreint de scepticisme et d’ironie. Il connut de nombreux succès notamment le Crime de Sylvestre Bonnard (1881), Le Lys rouge (1894), Les dieux ont soif (1912) etc. Il entre à l’Académie française en 1896 et reçoit le prix Nobel de littérature en 1921.

Une sorte de jeu de boules d’origine méridionale, la pétanque n’est apparue qu’au début du XXe siècle. La fédération française de pétanque compte pourtant quelque 500 000 licenciés (dont 40 000 femmes) dans toutes les régions de France, et dans les départements d’outre-mer. Aujourd’hui, ce sport est pratiqué un peu partout dans le monde, mais son goût marseillais, qui évoque le soleil, l’émotion et le pastis, est inévitable.

Charlotte Urbain, 21 ans, étudiant le russe depuis trois ans aux Langues O (ou encore, l’Institut National des Langues et Culture Orientales, INALCO) à Paris. Depuis le mois d’octobre 2000, elle enseigne la littérature et les civilisations françaises à l’Institut Pédagogique de Togliatti. Exclusivement pour les lecteurs de Fran Cité, Charlotte confie ses impressions sur la culture russe qui se révèle tout à fait différente de celle de la France.

Gleb Aleksouchin, historien-annaliste, spécialiste en histoire régionale et professeur d’histoire à l’Institut de Droit du Ministère de la Justice où il est chargé de cours des sciences sociales, il est persuadé que l’automobilisme de Samara s’est développé au début du XXe siècle grâce aux traditions françaises. Pourquoi cet intérêt d’étudier l’histoire des automobiles?

Il y a dans le monde plus de 500 000 titres d’ouvrages publiés chaque année, qui viennent s’ajouter aux 40 millions de titres déjà existants. Rapporté au nombre d’habitants, ce chiffre, qui semble pourtant énorme, représente à peine un livre pour 20 000 habitants! D’une part, le livre est historiquement le premier moyen de la communication de masse.

La Franche-Comté est un défi. A l’est, le Jura et son âpre beauté. A l’ouest, la région est essentiellement constituée des plaines de la Haute-Saône, lesquelles sont tellement arrosées que leur sol en devient lourd et difficile à travailler. En règle générale, le milieu est favorable à l’arbre (dominant en montagne) et à l’herbe (présente surtout en plaine).

La Seine est à l’origine de l’agglomération parisienne et c’est sur ses îles, (île de la Cité et île St-Louis), faciles à défendre, que la capitale de la Gaulle celtique est née. Paris n’est alors qu’un petit village situé sur l’île de la Cité. Conquis en 52 av. J.C. par les Romains, dont on peut encore aujourd’hui découvrir les vestiges qui témoignent leur présence, ce petit village va rapidement s’étendre sur les rives de la Seine.

1994… Luc Plamondon a 52 ans. Le Français d’origine canadienne, il a déjà vécu bien des moments heureux de sa vie pleine d’aventure. Il avait étudié la littérature française à l’Université de Montréal, l’histoire de l’art à l’Ecole du Louvre de Paris, la littérature anglaise à Cambridge, l’espagnol à l’université de Grenade et l’allemand au Goethe Institut de Berlin.

Né avec le siècle, le jazz désignait à l’origine une musique syncopée composée d’un thème qui engendrait des improvisations collectives ou individuelles. Genre récent, le jazz possède toutefois une histoire riche et tumultueuse, intimement liée à celle des Etats-Unis. Aujourd’hui éclaté en de multiples tendances, le jazz est devenu un art universel, au même titre que la musique classique.

Tout comme les «images animées » de la fin du XIX siècle n’ont pas pu supprimer le livre et les journaux, aujourd’hui la télévision, la vidéo et Internet ne réussissent pas à abolir le cinéma. Bien résistant à l’omniprésence des médias électroniques, il se distingue de ces derniers par le support matériel, la bande perforée aux images obtenues photochimiquement.

Laetitia Casta est Normande par sa mère Line. Son enfance s’est déroulée dans la campagne normande, jouant dans les rivières et les bois avec son grand frère. En fait, elle était tellement «garçon manqué» qu’elle était souvent confondue avec un garçon. «J’ai les cheveux de ma mère, et mes yeux sont un mélange de ceux de mes parents», souligne-t-elle.

La francophonie, les alligators et la nonchalance typique du Vieux Sud suffisent-ils à dépeindre l’atmosphère si particulière de la Louisiane? Le charme de cette terre subtropicale qui doit son nom au Roi Soleil tient aussi aux nombreuses traces de la riche histoire qu’elle a su préserver: héritage français, architecture espagnole, cordialité cajun… Si la culture américaine est venue s’ajouter à cette toile de fond comme un calque, la Louisiane est néanmoins un Etat américain à part.

Le 26 février 1802, à Besançon, naît Victor Hugo. Son père est devenu général au cours des guerres de la Révolution et de l’Empire. Enfant, il souffre de la mésentente de ses parents. Dès son adolescence, il affirme des ambitions littéraires, et participe à des concours poétiques. Après des études brillantes, il épouse, en 1822, Adèle Foucher, son amie d’enfance, grâce à la pension accordée par le roi à la suite de la parution de son premier recueil poétique — et premier succès public — Odes.

Pendant des siècles, le calendrier liturgique déterminait la vie de l’Europe. L’horloge qui d’après une légende a été inventée par le pape Grégoire le Grand, décorait très souvent les tours des églises, des chapelles monastiques, des cathédrales. Elle mesurait la vie qui coulait au rythme des fêtes religieuses qui peu à peu ont absorbé des traditions populaires (voire païennes) et à la fin des fins ces festivités sont inséparablement entrées dans la culture occidentale.